Wouter Mensink

Wat betekent het om stedeling te worden? En hoe kijk je als nieuwe stedeling naar het platteland? In zijn laatste boek Hoe we uit het dorp vertrokken. Filosofie tussen stad en platteland (shortlist Socratesbeker 2025) verbindt Wouter Mensink persoonlijke ervaringen van plattelandverlaters met bredere reflecties op de relatie tussen stad en platteland. Voorbij het denken in tegenstellingen opent hij de weg naar een broodnodige nieuwe dialoog over hoe stad en platteland elkaar beïnvloeden en kunnen begrijpen. Hoe we uit het dorp vertrokken is een persoonlijke en filosofische zoektocht naar gedeelde ervaringen die stad en platteland dichter bij elkaar brengen.

In zijn lezing zal Wouter vertrekken vanuit persoonlijke ervaringen over wat het betekent om van het platteland naar de stad te gaan — of juist andersom. Hij gebruikt een reis door de zuidelijke staten van de VS, en een playlist vol rurale americana muziek, om te onderzoeken hoe stedelingen het platteland verbeelden: vaak nostalgisch, soms mythisch overdreven. Die beelden blijken ook in Nederland door te werken, van Boer Boris tot de boerenprotesten. Filosofie helpt om die verhalen niet alleen te ontmaskeren, maar vooral beter te begrijpen: waar komen ze vandaan, wat drukken ze uit, en wat willen mensen ermee behouden? Zo wordt het verhaal een uitnodiging om voorbij vastgeroeste beelden te denken, en te zoeken naar gedeelde waarden als basis voor een nieuw gesprek tussen stad en platteland.

Over de spreker
Wouter Mensink (1979) is filosoof, bestuurskundige en schrijver. Hij promoveerde aan de Universiteit Leiden. Als onderzoeker bij het Sociaal en Cultureel Planbureau werkte hij aan studies over burgerinitiatieven en aan studies over conflicten over thema’s als vluchtelingenopvang, windmolens, zonneparken, boskap en wolven. Tegenwoordig is hij gespreksbegeleider bij Public Mediation, waar hij zich bezighoudt met maatschappelijke spanningen en actieonderzoek in lokale gemeenschappen. Eerder schreef hij het boek Kun je een betere wereld kopen. De consument en het fairtrade complex (shortlist Socratesbeker 2016).