Laurens ten Kate

Ieder verlangt naar verbondenheid: je hoort bij je familie, gemeenschap, volk of natie. Maar er is dan ook altijd iemand die er niet bij hoort: de vreemdeling. Is dit schema van us and them vandaag de dag nog wel houdbaar? Dat is de vraag die Laurens ten Kate in zijn nieuwe boek Wereldtijd. Essay over de vraag van de vreemdeling opwerpt. Hij laat zien dat de balans tussen het vertrouwde en het vreemde in onze tijd steeds meer onder druk komt te staan, maar dat de verstoring van die balans ook oude wortels heeft, die ons duizenden jaren terugvoeren in de tijd.

Hoe ziet een wereld eruit waarin de vreemdeling niet langer een uitzondering is, maar de regel? Een wereld waarin we allemaal vreemdelingen zijn geworden, voor elkaar en voor onszelf? En moeten we zo’n wereld toejuichen of bestrijden? Maar hebben we de luxe van een dergelijke keuze? Nee, stelt Ten Kate: de vreemdeling laat zich niet wegsturen en blijft ons een vraag stellen: ga met mij een band aan, ook al hebben we helemaal geen band. Ten slotte werpt Ten Kate de vraag op wat humanisten met deze ingewikkelde vraag aan kunnen vangen. Zelfbeschikking en autonomie, dat zijn de grote waarden van het moderne humanisme; maar zijn deze waarden bestand tegen de komst van de vreemdeling? De lezing zal worden begeleid door beelden, want we denken niet alleen in woorden...

Over de spreker
Laurens ten Kate doceerde filosofie en religiestudies aan de Universiteit voor Humanistiek te Utrecht en is emeritus-hoogleraar Vrijzinnig religiositeit en humanisme aan dezelfde universiteit.